「＋メッセージ」のプレスリリース時に従来のメッセージサービスであるSMS（ショートメッセージ）と何が違うのかという点で巷では色々な説明がされています。確かに「＋メッセージ」はEmailアドレスではなく、電話番号を使って送信が可能ですので、そういう比較がしやすいのかもしれませんが、SMSのように信号線を利用しての通信方式ではなくwebサービスです。
SMSにはないスタンプ機能や写真などの転送も可能です。言い換えれば、LINEに対抗した、「日本版LINE」と理解したほうがベターではないでしょうか。正確には、サービスの比較という点でSMSよりも（日本ではソフトバンク以外サービスが提供されていませんが、）MMS（マルチメディアメッセージ）サービスとの競合になると考えたほうが良いと思います。MMSは電話番号での送信も可能ですし、添付ファイルや文字数も柔軟です。
SMS、MMSがあってRCS（＋メッセージ）とメッセージサービスが乱立しているように感じますが、将来はどうなるのでしょう？？？ 現時点ではRCS（＋メッセージ）アプリをインストールしないユーザもいますし、そもそも、先行しているLINEの牙城を崩すことができるか否かは一切不明です。